BAND OF HORSES – “THINGS ARE GREAT” (2022)

Hay tres momentos claves o hitos en la banda de Ben Bridwell (cantante, compositor y guitarrista): primero, su debut indie en 2006 con ‘Everything All the Time’, bajo el mítico sello Sub Pop, que sorprendió a medio mundo y puso a Seattle de nuevo en la mira de los melómanos y críticos; segundo, su debut bajo una major label en 2010 con ‘Infinite Arms’ que les permitió expandir su sonido hacia el folk y el rock clásico; y me hubiera gustado que ‘Why Are You OK’ (2016) fuera ese tercer hito, por ser el disco que los consolidó como la banda que se atreve a experimentar y tiene éxito, sobre todo artístico, ganándose el respeto hasta del mismísimo productor Rick Rubin. 

Sin embargo, los últimos cinco años no han sido tan benevolentes con Ben (renuncia de la mitad de la banda, divorcio con demanda de tenencia y la pandemia) e inclinan la balanza hacia ‘Things Are Great’ como el tercer hito, por ser el álbum de una banda que ha tenido que reconstruirse sobre los cimientos de un solo hombre, con diez canciones que la saca de la sala de cuidados intensivos. 

Muchos seguidores y la prensa dicen que es el disco del regreso a los primeros años, pero solo toman en cuenta a los singles “Warning Signs, “In Need Of Repair” y “Crutch”. En realidad, este álbum recorre casi todo el camino andado hasta el momento -y digo “casi”, porque al no estar el músico Tyler Ramsey, el folk se ha diluido un poco- y recoge los pedazos de la última explosión. Por ejemplo, “Tragedy of the Commons”, “Lights” o “In The Heart Times” tranquilamente encajan en cualquiera de sus trabajos de la década pasada. También hay chispazos de novedad como en “You Are Nice To Me” y su hipnótica cadencia rítmica mezclada con mandolina. Y antes de terminar esta reseña, regreso a la primera canción del álbum para recibir una pequeña dosis de esa autosuficiencia que a veces necesito: “Pero las cosas están bien. Estamos solos y no queremos ayuda. No aceptamos folletos, no buscaremos simpatía y no queremos nada”. HENRY A. FLORES